コニサー Model2.0 R-HPとの出逢い

2003/5/30

そのフォノプリとの出逢いは既述の通り、私にとっては衝撃的な出来事だった。ハイエンドだからと言う事ではない。もちろん高価だし、芸術的ともいえるコンストラクション、コンピューター・シュミレーションによって決定された最短距離の空中配線、第一級の使用部品と言う事も十分衝撃に値する。しかし当時四十男の心を捉えたのはそれだけではない。

実はラジオ技術(１９９３年１２月号）に掲載された小原由夫さんの「探訪・クラフツマンシップのある情景」の文章を読み、それがきっかけでその後興味を持って調べていくうちにマーレス・デザインを主宰しているピーター・マーレス氏の生き様・価値観そのもに感動してしまったのだ。

１９歳の青年が文字通り生死をかけてチェコスロバキアから川を泳いで亡命し、コニサー2.0を開発するまでの秘話、製品開発のコンセプト・根底にある価値観を知るにつけ、何としてもコニサー2.0でアナログを再生してみたいと思うようになった。3.0や4.0ではない。２．０でなければならない理由があった。それが私のアナログ再生の目指すべき一つの到達点となった。

オーディオは音楽の再生装置ゆえ、はじめに音ありきだと思う。いくらデザインが良くても一級部品を使っていても、チープな音しか再生できなければ音楽再生装置としては価値は半減する。しかし逆にクオリティやスペックだけでは語れない部分もある。それこそ趣味の世界ゆえ、そこに何を求めるか、個人の価値観によってその選択の基準は各人各様である。

フォノイコにしても高価なものはいくらでもある。ＦＭアコースティック222Ｍｋ�Uや最近ではボルダーの2008などという高額ハイエンド製品も見受けられるが、興味を誘われない。何故だろう？そこに製作者の顔が見えないからかもしれない。工業製品としてスペック的には確かにハイクオリティかもしれない。しかしその音を聴いてみたいとは思っても、自分の手元に置いて使ってみたいという気持が起きてこない。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私は自分で言うのもおかしいが、割と情動的で感動しやすいタイプだ。オーディオ製品の選択についても、音以前のファクターをかなり重視している。ＳＤサウンドのアイワンやSAEC WE４０７/２３或いはROKSAN　Xerxes�]の選択とも通ずる所がある。

製品そのものに人格を投影した製作者の熱い思い、主張が込められており、それがその製品から伝わってくる。しかもそこから私好みの音が聴こえてくるとなればベストチョイスとなる。大量生産の工業製品にはない温もり、あたかも分身のごとく製作者が思いが込められ、或いは自ら半田ごてを握りしめている姿の写り込み、漂うオーラ、それがこちらのベクトルと一致した時心惹かれてしまう。

プリアンプもハイテク技術の詰まったハイスペックの製品は、そこに人のぬくもりを感じさせる何かがないと聴いてみたいと思わない。パワーアンプにしてもどんなにパワーが出ようと又耐久力があろうとも、業務用製品などは全く興味が沸かない。PA用ごときのスピーカーシステムにしてもしかり。

オーディオの目的が「限りなき原音忠実再生の追及」という人にとっては、終わりなき遥かな旅であろう。私のスタンスはそうではない。

もう今までと同じだけの時間はない。何度か言っているが、せいぜいあと１０年くらいが私のベストコンディションの限界だと思っている。これからは若干の紆余曲折はあるものの、自分が本当に気に入ったモノ、心から満足できるモノに囲まれて暮らしていきたい。自分の価値観とベクトルがあったモノ探しの旅はこの歳になってようやく先が見えはじめてきた。心地よく音楽を聴きたい。楽しみたい。ひょっとしたら音を求めて旅立って来たものの、終着駅は音ではなかったのかもしれない。

１０年目にして、この目でしかと実物の内部配線の様子を拝む事ができた。

１９６５年、当時共産主義国家だったチェコスロバキアに生まれる。｢抑圧」と｢束縛」が蔓延するする世界に別れを告げるため、１９歳の時意を決して川を泳いでオーストリアに脱出・亡命する。後方から川面に銃声が響き渡り、何度も殺されると思ったという。

　　　

 

独創的な発想に基づくコニサー2.0   コニサー（Connoisseur）とは「鑑定家・玄人・目利き」のことでExpertを意味する。コニサーとはピーター氏自身であり、従って１台１台がピーター氏の分身であるとともに、アナログ再生のエキスパートなのである。   　コニサー2.0のコンストラクションを見れば、自作をかじったことのある人なら大いに驚嘆することだろう。これだけの集積度、しかも未来都市を思わせるような美しいディメンションによる３次元的な空中配線は、処女作にして、すでに芸術作品の域に達しているといっていい。     「ベスト・プロダクツ、ベスト・サウンドを得るためには、この方法しか考えられません。最短距離で配線することで、周波数レンジや伝送スピードの向上、ひずみの点でベストを目指したかったんです。プリント・サーキット・ボードの電気的特性は、決して理想的とはいえません。その点、空気は最高の絶縁材料ですからね。   なぜ、そこまで帯域を広げなければならないのか。その最大の理由は位相の管理です。帯域を狭くすると、必ずどこかで位相が回ってしまう。可聴帯域をきっちりと押さえた上で、できるだけ広帯域で、動作の安定したアンプが理想的です。 帯域の狭い回路は、楽器の倍音が出てくれません。さらに音楽のエネルギーの立ち上がりや立ち下りを素早くするため、回路自身の充放電動作、つまり過渡応答特性も非常に重要です。これはマスキング効果につながりますし、音楽の変調にもなってしまいます。」   コニサー２．０は、完全なデュアル・モノーラル・コンストラクションで、電源部は別筐体になっている。両面スルーホール基板上に空中配線された部品は、すべてコンピューター・シュミレーションによって、それぞれが最短距離でハンダ付けされており、プリント基板上部がイコライザー回路、下部にローカル・レギュレーターとDCサーボ回路が組み込まれている。両面ともグランド面積を広く確保することで、不要輻射からの保護や、広帯域に渡ってフラットかつ低い値のグランド・インピーダンス特性を維持している。 　 　使用部品を見ただけでも、このアンプのコストはかなりのものだ。MIT製テフロンフィルム・コンデンサやビシェイの薄抵抗などが、これでもかというほど惜しみなく使用されている。   「音質はもちろんですが、温度特性や精度も重要なパラメータです。そこにこだわらないと、ここまで広帯域のアンプは組めません。コニサーで使用した部品は、私が入手することのできる最良のものばかりです。使用部品を決定するときは、回路各ブロックごとの機能を考え、その箇所にはどんな性質、どんなグレードの部品が求められるかを考えます。あるブロックでは、温度特性に優れたものが必要であったり、あるブロックでは、インダクタンス成分が極力小さいもの、そんなアプローチで、回路ごとにパーツを決定していきます。」   　広い世界には、コニサーで使った部品以上に優れたものもあるが、すべての箇所にそういったグレードを使ってしまっては、商品としては成立しにくいとピーター氏は笑う。そうはいっても、オーディオ系以外に使用された抵抗の最も安価なものでさえ、抵抗値誤差±1％以内、温度特性50PPMという精度を持つメタフィルム型が使われている。 さらに国産オーディオ機器と対象的なことは、「音響用」と称して開発された部品が何ひとつなく、すべてはハイテク産業用に開発されたものが使用されていることだ。   「コニサーは、私自身がすべて手作業で組立、調整、出荷を行なっています。この配線技法を決定するまでには、いくつかの試作を繰り返しており、パーツの向きやリードを折り曲げる方向などは、かなり綿密に検討しました。配線そのものは、プロト・モデルの方がはるかに入り組んでいます。 　この回路を、オーソドックスに基盤にマンウントした場合、アートワークの仕方にもよりますが、もっと大きな基盤やシャーシが必要でしょうね。もちろん信号経路もずっと長くなってしまいます。」   　ピーター氏の話では、コニサー1台完成させるのに丸々３日を要するという。したがって、精一杯頑張って月産１０台。現在は大量のバックオーダーを抱えている。これだけの作業を黙々とこなしていくのだから、ピーター氏の根性や集中力は並大抵ではない。   最良の音、最良の状態でアナログを聴きたい   　すでに多くの場所で語られている通り、アナログ関連ビジネスは、日本だけでなく、世界的に縮小する一方である。しかしピーター氏は、自分のブランドのデビュー作に、すでにビジネスとしては見込みの薄い領域からチャレンジしたことになる。   「とにかく高価ですから、それほどたくさん売れるとは思っていません。コニサーを作った動機は、ビジネスとして成功しようなんていう大それたものではなく、もっと単純で(笑）、アナログ・ソースをできる限りベストなサウンドで皆さんに提供したいと思ったからなんです。確かに経済的に厳しい部分はありますが、高い満足感を得るためは、そんなこと一切気にしていられません(笑）」 ピーター氏はクラシックを聴く事が多いらしいが、試聴テストで使用するソースには、ジャズやロックも加えられており、なかでもブライアン・フェリーやELO、リンダ・ロンシュタットなどがお気に入り。   「コニサーのコンセプトをもっと安いプロダクツで達成できないかというお客様もいますが、私はそれをやろうとは思っていません。ここまでの特性を維持して、なおかつ安価に留めることは、コスト的にとても不可能です。」〜以下省略〜 このインタビューの翌日、ピーター氏は何年かぶりで故郷のチェコにかえるといっていた。久しぶりに再会する家族は逞しく成長したピーター氏の姿を見て、きっと喜ぶことだろう。彼の目は、目標を見出す事が出来た自信と、故郷に対する慈愛に満ち溢れた輝きを放っていた。 “若きバーチュオーソ”彼にこの言葉を捧げたい。 　　　　　　　　　　　以上　ラジオ技術　１９９３年　１２月号　「探訪・クラフツマンシップのある情景」より

そしてこのコニサー２．０、開発の段階でピーターはライラのカートリッジ　初代「パルナサス」をリファレンスカートリッジとして選んだ。パルナサスはコニサー２．０によってはじめてその能力が全開される。正にコニサー２．０はパルナサスの為の究極のフォノイコといえる。ゆえにコニサーを手にしたとき、どうしてもパルナスでなければならなかった理由はそこにあった。